Geschichte

Dieser offene Sternhaufen wurde am 6. November 1782 von dem deutsch-britischen Astronomen William Herschel während seiner dritten Durchmusterung von Doppelsternen mit seinem 6,2-Zoll Reflektor entdeckt. Er katalogisierte ihn als Mehrfachstern II 71 mit folgender veröffentlichter Beschreibung: «Mehrfach. Etwa 3/4 Grad südlich von 58 Aurigae, in einer Linie parallel zu β und θ. Ein Sternhaufen, der einen Doppelstern der zweiten und einen der dritten Klasse enthält. Der der zweiten Klasse ist sehr ungleich. Beide aufgelöst. Mit 460-facher Vergrößerung etwa 2½-facher Durchmesser des großen. Position 44° 36' nord folgend; der der dritten Klasse ist gleich. Beide aufgelöst. Mit 227-facher Vergrößerung über 20 Sterne sichtbar. Abstand 17'' 41'''. Die beiden Doppelsterne befinden sich auf der folgenden Seite eines kleinen, kleinen teleskopischen Trapezes.» ^[734]

Herschel entdeckte den Haufen am 4. März 1788 während seiner Himmelsdurchmusterungen mit seinem 18,7-Zoll Teleskop erneut. Er katalogisierte ihn als VIII 71 und notierte: «Ein Haufen grob verteilter, ziemlich großer Sterne, ziemlich reichhaltig, die Position entspricht der eines Doppelsterns der dritten Klasse.» ^[464]