The Box (Hickson 61)
Geschichte
Die vier Galaxien wurden von Wilhelm Herschel am 11. April 1785 entdeckt. Er führte sie als schwachen Nebel II 372 (NGC 4173) und sehr schwachen Nebel III 358 (NGC 4169), III 359 (NGC 4174) und III 360 (NGC 4175) auf. Für II 372 notierte er: «Einer von 4. Der nördlichste von der vorhergehenden Seite eines Quartils. schwach, klein.» Und für die anderen drei vermerkte er: «Drei von einem Quartil. Der Ort ist der von II 372. Alle sehr schwach, sehr klein und alle innerhalb von 3'.» [463]
Im Jahre 1981 stellte Paul Hickson der Öffentlichkeit seine systematische Suche nach Galaxiengruppen auf den Fotoplatten des POSS vor. Um von ihm als eine Galaxiengruppe klassifiziert zu werden, sollten mindestens vier Mitglieder identifizierbar sein, welche einigermaßen kompakt und isoliert von den übrigen sein mussten. Diese Gruppe ist die 61. von insgesamt 100 im Katalog beinhalteten. [140]
Die Galaxiengruppe Hickson 61 (HCG 61) trägt auch den Beinamen "The Box" (nicht zu verwechseln mit NGC 6309, Box Nebel). Der Name ist passend, weil die vier Galaxien ungefähr ein Rechteck zueinander bilden.
Physikalische Eigenschaften
Die vier Galaxien in dieser Gruppe scheinen keine Spuren von Interaktion zu zeigen.
Die Galaxie NGC 4169 in der südwestlichen Ecke ist des kompakten Typs S0, der Zwischenstufe von einer Spiralgalaxie und einer Balkenspiralgalaxie. Wir blicken ziemlich von der Seite auf sie, denn ihre Rotationsachse ist um 70 Grad zu unserer Blickrichtung geneigt. Die Fluchtgeschwindigkeit bezüglich zur Lokalen Gruppe beträgt etwa 3800 km/s. Bei einer Hubble-Konstanten von 75 km/s/Mpc bedeutet dies eine Entfernung von etwa 170 Mio. Lichtjahren. [134]
Bei der langen Galaxie NGC 4173 in der nördlichen Ecke blicken wir genau auf die Kante, was die Bestimmung ihres Typs schwierig macht. So findet man im Deep-Sky Field Guide to Uranometria 2000.0 [22] den Typ SBd und bei der Lyon-Meudon Extragalactic Database [134] den Typ Scd. Beides sind sehr offene Systeme mit weit ausladenden Spiralarmen. NGC 4173 entfernt sich mit einer Geschwindigkeit von lediglich 1000 km/s, was einer Entfernung von nur 43 Mio. Lichtjahren gleichkommt. Sie scheint also nicht zu der Gruppe zu gehören, dennoch hat sie Paul Hickson hinzugezählt. NGC 4173 fällt auch wegen ihrer geringen Flächenhelligkeit etwas aus der Reihe.
NGC 4174 an der südlichen Ecke ist mit Abstand die kleinste der vier Galaxien, aber dennoch wesentlich heller als NGC 4173. Auch bei dieser Spiralgalaxie blicken wir beinahe auf die Kante, denn der Winkel zwischen Rotationsachse und Blickrichtung misst etwa 72 Grad. Sie zeigt die gleiche Fluchtgeschwindigkeit wie NGC 4169, also auch die gleiche Entfernung. [134]
Die Galaxie NGC 4175 im Westen der Vierergruppe ist eine Spiralgalaxie des Typs S oder Sb, also etwa wie M 31. Der Neigungswinkel beträgt 86 Grad, also blicken wir nahezu auf die Kante. Ihre Fluchtgeschwindigkeit ist mit etwa 3900 km/s relativ zur Lokalen Gruppe etwas höher, was einer Entfernung von 170 Mio. Lichtjahren gleichkommt. [134]
| Name | RA | Dec | Typ | bMag | vMag | B-V | SB | Dim | PA | z | D(z) | MD | Dreyer Beschreibung | Identifikation, Anmerkungen |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| NGC 4169 | 12 12 18.7 | +29 10 46 | Gx (S0) | 13.2 | 12.2 | 1.0 | 12.6 | 1.8 × 0.9 | 153 | 0.012622 | 53.31 | F, S, 1st of 4 | WH III 358; h 1120; GC 2769; UGC 7202; MCG 5-29-32; CGCG 158-41; HCG 61A; The Box | |
| NGC 4173 | 12 12 21.5 | +29 12 26 | Gx (Scd) | 13.6 | 13.0 | 0.6 | 14.2 | 5 × 0.7 | 134 | 0.003759 | 15.88 | 9.700 | F, S, 2nd of 4 | WH II 372; h 1121; GC 2771; UGC 7204; MCG 5-29-33; CGCG 158-43; KUG 1209+294A; HCG 61B; FGC 1382; The Box |
| NGC 4174 | 12 12 26.9 | +29 08 57 | Gx (S0-a) | 14.4 | 13.4 | 1.0 | 11.4 | 0.8 × 0.3 | 50 | 0.013493 | 56.99 | F, S, 3rd of 4 | WH III 359; h 1122; GC 2772; UGC 7206; MCG 5-29-34; CGCG 158-44; KUG 1209+294B; ARAK 351; HCG 61D; PRC C-39; MK 761; The Box | |
| NGC 4175 | 12 12 31.0 | +29 10 07 | Gx (Sbc) | 14.2 | 13.3 | 0.9 | 12.8 | 1.8 × 0.4 | 130 | 0.013384 | 56.53 | F, eS, 4th of 4 | WH III 360; h 1124; GC 2773; UGC 7211; MCG 5-29-36; CGCG 158-45; HCG 61C; IRAS 12099+2926; The Box |
Wie findet man die Schachtel?
Das Galaxienquartett ist unter den Unmengen an Galaxien des Coma/Virgo-Haufens nicht ganz einfach zu finden. Etwa vier Grad westlich und ein Grad nördlich vom 4.4 mag hellen Stern γ Comae Berenices beginnt man mittels eines Großfeldokulars mit der Suche nach den im 1° Close-Up gezeigten Sternmustern. Da das Galaxienquartett recht lichtschwach und unscheinbar erscheint, empfiehlt sich dann ein Okular mit etwa 15' Gesichtfeld.
