Geschichte

Dieser offene Sternhaufen wurde 1751–1752 vom französischen Astronomen Nicolas-Louis de Lacaille während seiner Expedition zum Kap der Guten Hoffnung mit einem ½-Zoll-Teleskop bei 8-facher Vergrößerung entdeckt. Er führte ihn als Lac III-7 und bemerkte: «Drei schwache Sterne in Nebulosität.» ^[8]

Der schottische Astronom James Dunlop beobachtete den Haufen in den Jahren 1826–1827 fünfmal mit seinem 9-Zoll-Reflektor an seinem Wohnsitz in Parramatta (NSW) in Australien. Er führte den Haufen als Δ 289 und notierte: «Ein ziemlich großer Sternhaufen mit Sternen unterschiedlicher Helligkeit, etwa 10' Durchmesser. Die meisten Sterne sind von blassweißer Farbe. Es gibt einen roten Stern nahe der vorderen Seite; einen weiteren derselben Größe und Farbe nahe der hinteren Seite; einen kleinen roten Stern nahe dem Zentrum; und einen gelben Stern nahe dem südlich-hinteren Rand, alle innerhalb des Haufens.» ^[50]

John Herschel katalogisierte den Haufen als h 3352 und beobachtete ihn zweimal mit seinem 18,3-Zoll-Reflektor in Südafrika. Sweep 432 (14. März 1834): «Der vordere von zwei Hauptsternen eines schönen, großen, lockeren, runden Sternhaufens von Sternen der 8. bis 12. Größe; zur Mitte hin deutlich heller werdend, füllt das Gesichtsfeld; 150–200 Sterne.» Zwei Sweeps später schrieb er: «Ein sehr schöner Haufen der Klasse VII; nahezu rund, 8' Durchmesser, leicht verdichtet in der Mitte, Sterne der 9. bis 15. Größenklasse; Position eines orangefarbenen Sterns der 9.–10. Größe hinter dem Zentrum.» ^[11]