Praesepe, Krippe (Messier 44)
Geschichte
Der offene Sternhaufen Messier 44 im Sternbild Cancer (Krebs) wird auch "Krippe", bzw. "Beehive" oder "Praesaepe" genannt. Weil er selbst unter bescheidenen Beobachtungsbedingungen leicht als nebliges Fleckchen mit dem bloßen Auge gesehen werden kann, ist er schon seit vielen Jahrhunderten bekannt. So bezeichnete ihn beispielsweise Hipparchus (130 B.C.) als "kleine Wolke". Er nahm M44 als "wolkigen Stern" in seinen Sternkatalog auf. [Jones] Erst im Jahre 1610 entdeckte Galileo Galilei mit dem von ihm gebauten Teleskop, dass es sich um eine Ansammlung von Sternen handelt. [4]
❝ Am Firmament funkeln die Sterne.
Die winzigen Lichtchen, ich sehe sie gerne.
Gern seh' ich auch die Nebel dort oben
und Dunkelwolken zu Netzen verwoben,
ferne Milchstraßen, 'nahe' Planeten,
schnuppende Sterne und hübsche Kometen.
Nur eines darf mir gestohlen werden:
planetarische Nebel hier unten auf Erden. ❞
Physikalische Eigenschaften
Das Alter von M44 wird von Baade mit etwa 400 Millionen Jahre abgeschätzt, andere Angaben gehen bis 660 Millionen Jahre. Damit ist dieser Sternhaufen deutlich älter als die Plejaden (M45). Seine mittlere Dichte von 1.5 Sternen pro Kubikparsec ist sehr gering, im Zentrum erreicht sie 13,8 Sterne pro Kubikparsec (Wallenquist).
Trümpler gibt den Durchmesser des Sternhaufens mit fast 6 Grad an, wobei er alle schwachen Sterne einbezieht; Seine Klassifikation des Haufens ist I,2,r. Die Entfernung von M44 wird derzeit mit etwa 180 parsec angegeben.
| Bezeichnung | NGC 2632 |
| Typ | OCL (II2m) |
| Rektaszension (J2000.0) | 08h 40m 24.0s |
| Deklination (J2000.0) | +19° 40' 12" |
| Durchmesser | 70 arcmin |
| Fotografische (blaue) Helligkeit | 3.5 mag |
| Visuelle Helligkeit | 3.1 mag |
| Metrische Entfernung | 0.187 kpc |
| Dreyer Beschreibung | Paesepe Cancri |
| Identifikation, Anmerkungen | h 517; GC 1681; M 44; OCL 507; Praesepe, Beehive cluster |
Galaxien hinter M 44
Hinter dem offenen Sternhaufen liegt eine Reihe Galaxien, welche uns aber mehrheitlich klein und schwach erscheinen. Aus diesem Grunde seien sie hier nur der Form halber aufgeführt.
| Name | RA | Dec | Typ | bMag | vMag | B-V | SB | Dim | PA | z | D(z) | Dreyer Beschreibung | Identifikation, Anmerkungen |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| NGC 2624 | 08 38 09.6 | +19 43 34 | Gx (S) | 14.9 | 14.1 | 0.8 | 12.6 | 0.6 × 0.5 | 15 | 0.013903 | 58.73 | eF | GC 5429; UGC 4506; MCG 3-22-19; CGCG 89-55; ARAK 172; NPM1G +19.0183; in M44 |
| NGC 2625 | 08 38 23.1 | +19 42 58 | Gx (E1) | 14.9 | 13.9 | 1.0 | 13.0 | 0.7 × 0.6 | 45 | 0.015090 | 63.74 | eF, vS | GC 5430; MK 625; CGCG 89-57; in M 44 |
| NGC 2637 | 08 41 13.4 | +19 41 25 | Gx (S?) | 15.5 | 14.7 | 0.8 | 13.0 | 0.6 × 0.4 | 30 | 0.032374 | 136.7 | eeF, vS | GC 5431; CGCG 89-65 |
| NGC 2643 | 08 42 09.0 | +19 31 20 | NF | eF neb * | GC 5432; IC 2390 ? | ||||||||
| NGC 2647 | 08 42 43.0 | +19 39 04 | Gx (C) | 15.3 | 14.3 | 1.0 | 13.2 | 0.8 × 0.5 | 18 | 0.055001 | 232.3 | Neb * | GC 5433; CGCG 89-68; NPM1G +19.0188; in M 44 |
| IC 2388 | 08 39 56.5 | +19 38 41 | Gx (S) | 15.5 | 14.7 | 0.8 | 11.8 | 0.4 × 0.2 | 160 | 0.032734 | 138.2 | eF, S, dif, ? FN, * 10 n 90" | CGCG 89-63; in M 44 |
Wo findet man den Bienenschwarm?
Das Sternbild Cancer (Krebs) befindet sich zwischen dem Leo und den Zwillingen. Verlängert man den Abstand der beiden hellen Zwillings-Sternen Castor und Pollux um das etwa das dreifache nach Südosten, so erkennt man M44 bereits mit bloßem Auge. unweit vom 4 mag hellen Stern δ Cancri (Asellus Australis). Zur Identifizierung der kleinen, schwachen Galaxien bediene man sich des Closeups.
Visuelle Beobachtung
Auge, Fernglas, RFT: Mit seiner Größe von gut anderthalb Grad (dreifachem Vollmonddurchmesser) ist der Sternhaufen selbst am besten in Feldstechern und Teleskopen mit großem Gesichtsfeld zu sehen. Dann zeigt sich eine dichte, beeindruckende Wolke aus hellen Sternen.
400mm Öffnung: Doch auch für den Beobachter mit großer Fernrohröffnung hat M44 einiges zu bieten, denn hinter dem offenen Sternhaufen liegt eine Reihe Galaxien. Fast alle von ihnen sind mit 400 mm Öffnung bei durchschnittlichem Himmel (~6m) nachweisbar. Die Anwesenheit der hellen Sterne von M44 erschwert allerdings die Beobachtung, ähnlich wie es bei Leo I der Fall ist.
| NGC 2624 | |
| NGC 2625 | |
| PGC 24284 | 400x: klein, rund, am Limit |
| PGC 24335 | bisher nicht nachgewiesen |
| IC 2388 | 400x: runde, gleichmäße Fläche am Limit |
| UGC 4526 | 400x: gleichmäßige Fläche, elongiert mit Positionswinkel 230° |
| NGC 2637 | bisher nicht nachgewiesen |
| NGC 2643 | 400x: große, runde Fläche |
| NGC 2647 | 226x: kleine, runde Fläche, hell, indirekt kompakter Kern sichtbar |